Du kennst deine Katze am besten. Deshalb fällt dir auch schnell auf, wenn irgendwas mit ihr nicht stimmt, auch wenn sie es manchmal gut versteckt.  Im Sommer verschwimmt die Grenze schnell, weil viele Katzen bei Hitze einfach immer schlapp wirken. 

Manchmal steckt aber mehr dahinter. Wenn deine Katze überhitzt und nicht mehr gut runterkühlen kann, kann daraus ein Hitzeschlag werden. Ich erkläre dir, wie du diesen erkennst, was du sofort machen kanns, was du lieber lassen solltest und wann du besser zum Tierarzt fährst.

Was ist ein Hitzeschlag bei Katzen?

Warum Hitze bei Katzen oft unterschätzt wird

Jeder, der schon das ein oder andere Mal mit Katzen zu tun hatte, weiß: Katzen sind gut darin, Unwohlsein zu verstecken. Bei Hitze ziehen sie sich oft zurück, wirken einfach nur müde und atmen sogar etwas schneller. Was noch ok aussieht, kann aber schon ein Hinweis sein, dass ihr Kreislauf schon unter Druck steht.

Dabei sind Katzen von Natur aus ziemlich hitzetolerant. Problematisch wird es bei Hauskatzen eher selten und meist dann, wenn mehrere Faktoren zusammenkommen: ein enger Raum ohne kühle Ausweichplätze (z.B. Transportbox im Auto), stehende Hitze, Stress oder auch gesundheitliche Probleme.

Überhitzung, Hitzeschlag oder Sonnenstich?

Auch wenn sie ähnlich klingen, meinen diese Begriffe unterschiedliche Dinge:

• Überhitzung heißt: Die Katze ist zu warm und schafft es nicht gut, die Körpertemperatur zu regulieren. Mit schneller Entlastung kann sich das oft wieder stabilisieren.

• Hitzeschlag ist die schwere Form der Überhitzung. Der Körper überhitzt insgesamt, Kreislauf und Organe können belastet werden. Das ist ein Notfall.

• Sonnenstich entsteht vor allem durch direkte, starke Sonneneinstrahlung auf Kopf und Nacken. Die Beschwerden können ähnlich wirken. (Ebenfalls Notfall!)

Hitzeschlag-Symptome: So erkennst du die Warnsignale

Wichtige Frühwarnzeichen

Leider sind die Frühwarnzeichen sehr unauffällig, weshalb du sie leicht übersehen kannst. Achte deswegen besonders auf Veränderungen, die nicht zu deiner Katze passen:

• Unruhe, häufiges Umlegen, kein Platz scheint angenehm

• Deutlicher Rückzug, ungewöhnliche Schlappheit

• Schnellere Atmung als sonst

• Sehr warme Ohren und Pfoten, insgesamt deutlich heißerer Körper

• Speicheln, Schmatzen, Übelkeit

• Weniger Appetit, weniger Interesse an Spiel oder Kontakt

Wenn du diese Anzeichen siehst: aus der Hitze nehmen und etwas Ruhe verschaffen. Oft reicht das schon, damit der Kreislauf deiner Fellnase wieder stabiler wird.

Katze hechelt im Sommer – noch normal oder schon gefährlich?

Ich habe in der Uni gelernt: Hecheln ist bei Katzen praktisch nie ein normales Verhalten, sondern fast immer ein Warnsignal. Deshalb macht es mich jedes Mal nervös, wenn ich meine Katzen hecheln sehe. Zum Beispiel als mein Kater nach einer richtig sportlichen Spielsession hechelnd im kühlen Flur lag oder beim ersten Sommerspaziergang im Garten plötzlich hechelnd im Gras lag. 

Das kann schon mal vorkommen und ist kein Grund zur Panik.

Typische, eher unkritische Auslöser sind:

• direkt nach einer sehr wilden Spielrunde

• bei Stress (z.B. beim Tierarzt, in der Transportbox oder bei Besuch)

• nach viel Bewegung draußen im Hochsommer

Kritisch wird es, wenn das Hecheln länger anhält, oder wenn du nicht weißt, warum.

Kritische Notfallzeichen – wenn es wirklich ernst ist

Bei diesen Zeichen gilt: sofort handeln und tierärztliche Hilfe organisieren.

• Anhaltendes, starkes Hecheln oder deutlich erschwerte Atmung

• Taumeln, starke Schwäche, Umkippen

• Erbrechen oder Durchfall

• Desorientierung, glasiger Blick, reagiert nicht richtig auf ihr Umfeld

• Krämpfe, Bewusstlosigkeit

Was tun bei Hitzeschlag?

Erste Hilfe bei Hitzeschlag

Hier ist das Ziel: Die Katze aus der Hitze holen, den Körper sanft abkühlen und Stress vermeiden.

1. Sofort in einen kühlen Raum: Schatten, ruhiger Ort, keine Hektik.

2. Sanft kühlen: Ein lauwarmes, feuchtes Tuch an Pfoten, Beine und Bauch. Du kannst auch das Fell leicht anfeuchten.

3. Wasser anbieten: Frisches Wasser hinstellen. Wenn deine Katze nicht trinken will, ist das erstmal okay.

 

Diese Fehler solltest du bei Überhitzung vermeiden

Viele Katzeneltern geraten in so einer Situation in Panik und wollen schnell handeln. Ein paar gut gemeinte Maßnahmen können mehr schaden als helfen.

• Keine Schockkälte (Eisbad, Eiswasser, eiskalte Umschläge): Das belastet den Kreislauf, kann Stress auslösen und so die Situation zusätzlich verschlimmern.
  
  

• Kein Zwangstrinken: Wasser ins Maul zu geben ist riskant, weil die Katze sich verschlucken kann.

• Keine hektischen Aktionen: Festhalten, Duschen oder Herumtragen erhöht Stress, was die Körpertemperatur weiter nach oben treibt.

Ab wann zum Tierarzt

Viele Katzeneltern haben diese Unsicherheit: Reagiere ich gerade übervorsichtig oder bin ich schon zu spät dran?

Als Faustregel: Wenn du dich fragst, ob es zu viel ist, ist es oft schon Zeit, kurz anzurufen.

Melde dich am besten direkt bei einer Tierklinik oder dem tierärztlichen Notdienst, wenn deine Katze deutlich angeschlagen ist, zum Beispiel:

• apathisch wirkt oder ungewöhnlich schlapp ist

• nicht mehr richtig ansprechbar ist, taumelt oder umkippt

• Erbrechen oder Durchfall dazukommt

• die Atmung sehr schnell ist oder sich trotz Abkühlung nicht bessert

Ein Hitzeschlag ist ein Notfall und Zeit ist hier knapp. Kliniken sind dafür in der Regel besser aufgestellt als kleine Tierarztpraxen und können schneller in einem Notfall helfen.

Für die Fahrt zur Klinik: Das Auto am besten vorher kurz runterkühlen und dann angenehm kühl halten. Die Klimaanlage also gern anmachen, aber nicht eiskalt und ohne Luftstrom direkt auf die Transportbox. Außerdem die Box nicht zudecken, damit sich keine Wärme staut. Und wenn möglich, ruf kurz vorher in der Klinik an, damit sie bescheid wissen, dass ihr gleich da seid und sich entsprechend vorbereiten können.

Was ähnlich aussehen kann

Auch wenn ein Hitzeschlag möglich ist: Er kommt bei Katzen echt selten vor. Ähnliche Anzeichen können auch von etwas anderem kommen:

• Fieber durch Infekt oder Entzündung

• Vergiftung: Speicheln, Erbrechen, Zittern oder Krämpfe

• Atemwegserkrankungen wie Asthma: schnelle oder angestrengte Atmung

• Herzprobleme: Schwäche, schnelle Atmung, Schlappheit

• Schmerzen oder Stress: Unruhe, schnelle Atmung, Rückzug

Das muss am Ende ein Tierarzt diagnostizieren. Wenn es deiner Katze sichtbar schlecht geht oder es schnell schlimmer wird, lass es lieber abklären.

Meine persönliche Erfahrung: Nicht überhitzen, nicht überreagieren

Ich will hier nochmal betonen, dass ein Hitzeschlag bei Katzen wirklich sehr selten ist. Ich hab in meiner Praxiszeit auch nie einen erlebt. Es ist also kein häufiger Sommernotfall in der Tierarztpraxis sondern eine absolute Ausnahme.
Eine Katze bekommt normalerweise nicht so leicht einen Hitzeschlag. Das passiert eher in Situationen, in denen sie eingesperrt ist und sich nicht von der Wärmequelle wegbewegen kann.

Also keine Sorge, wenn deine Katze selbst im Hochsommer auf ihrem Lieblingsplatz auf dem Fensterbrett liegt und sich gefühlt das Fell braten lässt. Du musst sie deswegen nicht aktiv verscheuchen, nur weil bei dir im Kopf sofort die Alarmglocken wegen Hitzeschlag schrillen. Katzen können das meistens sehr gut selbst einschätzen. Wenn es ihnen zu warm wird oder es ihnen aus einem anderen Grund unbequem wird, stehen sie auf und gehen, wenn sie die Möglichkeit haben.

Lies diesen Ratgeber deshalb nicht als Warnung, sondern als Hinweis, dass Hitzeschlag auch bei unseren Katzen grundsätzlich passieren kann. Und wenn du weißt, dass es das gibt und wie du es erkennst, bist du schon auf der sicheren Seite.

So schützt du deine Katze im Sommer am besten vor Hitze

Hitze und Sommer gehören einfach zusammen. Und dadurch auch für unsere Hauskatzen automatisch ein Thema, wenn sie mit uns unter einem Dach leben. Doch wir können viel machen, um die sommerlichen Temperaturen für unsere Katze gut ertragbar zu machen:

kühle Rückzugsorte freihalten, tagsüber abdunkeln, Luft bewegen und mehrere Trinkstellen anbieten. Und ganz wichtig: Deine Katze im Auto und in der Transportbox nie in der Sonne stehen lassen, auch nicht kurz.

Wenn du deine Katze gut beobachtest, merkst du schnell, ob es nur Sommermodus ist oder ob da mehr dahinter steckt. Und wenn du unsicher bist: lieber einmal anrufen.

 

Über die Autorin

Larissa Csanády ist Tierärztin. Sie hat an der Ludwig-Maximilians-Universität München von 2014 bis 2020 studiert. Sie hat außerdem mehrere Jahre Erfahrung in einer Kleintierpraxis. Nach  Erhalt ihrer Approbation startete Larissa in einer Gemischtpraxis im Berchtesgadener Land. Zeitgleich entwickelte sie eine Liebe fürs Schreiben.

Deshalb hat sie Ende 2022 die Lambda Wortmanufaktur als spezialisierte Textagentur für Tiermedizin, Medizin und Tiertexte gegründet.